Некрофилы и насильники: раскрыт истинный образ пингвинов

В рассекреченном исследовании, проведенном еще в начале ХХ века, описано сексуально распущенное поведение антарктических пернатых, пишет Карлотта Де Лео в материале, напечатанном на сайте газеты Corriere della Sera.

Read more »

В Бирме обнаружен новый вид курносых обезьян

Новый вид обезьян с задранными вверх ноздрями обнаружен на северо-востоке Бирмы. Небольшая популяция нового для науки вида - от 260 до 330 особей - обитает отдельно от других курносых обезьян в долинах рек Меконг и Салуин.
Поначалу работавшие в штате Качин на севере Бирмы ученые вычислили присутствие этих приматов, когда местные охотники передали им черепа и шкуры.
Заинтересовавшись, бирманские и иностранные специалисты обследовали джунгли и нашли черных обезьян с белыми ушами и подбородками. Но самой заметной особенностью их экстерьера являются характерно вздернутые ноздри.
"Это просто невероятно - обнаружить новый вид приматов, особенно новый вид курносых обезьян, поскольку это бывает крайне, крайне редко, - рассказал в интервью Би-би-си Фрэнк Момберг, директор отдела развития Азиатско-Тихоокеанского региона международной благотворительной организации Fauna & Flora International (FFI). - С учетом этих курносых обезьян в Бирме теперь насчитывается 15 видов приматов, что подчеркивает важность этой страны для сохранения разнообразия видов на земле".
Курносый нос - помеха в сезон дождей
Новый вид назван бирманская курносая обезьяна (Rhinopithecus strykeri).

Если мы сможем убедить местных жителей прекратить охотиться на курносых обезьян и создать группу, которая будет патрулировать местность [...] мы с можем спасти [его] от вымирания

Фрэнк Момберг,
Fauna and Flora International

В статье, опубликованной в American Journal of Primatology, ученые также сообщают, что у обезьян очень длинный хвост: в полтора раза длиннее, чем тело.
До этого считалось, что курносые обезьяны живут только в Китае и Вьетнаме.
Однако новый вид, обнаруженный в этом году, отделен от живущей по соседству юньнаньской курносой обезьяны реками Меконг и Салуин.
Исследователи указывают на этот факт, делая вывод, что, скорее всего, это обезьяны разных видов, а не просто представители одного вида, но разного окраса. Новостью стало для ученых то, что местные жители давно придумали для этой обезьяны специальное название - "mey nwoah", что на бирманском языке означает "обезьяна с поднятой вверх головой".
По свидетельству местных охотников, этих обезьян можно обнаружить в лесу во время дождя: они громко чихают, так как вода попадает им в нос. В такую дождливую погоду они сидят на ветках деревьев, спрятав голову между коленей.
Под угрозой исчезновения
Все виды курносых обезьян находятся под угрозой исчезновения, особенно это касается голуболицой (Rhinopithecus roxellana) и золотой курносых обезьян.
Основную угрозу для них представляет охота и разрушение их естественной среды обитания лесорубами.
Международная благотворительная организация Fauna & Flora International призывает принять срочные меры для того, чтобы защитить недавно обнаруженный вид приматов.
Свои призывы они, прежде всего, обращают к представителям лесопромышленности.
"Если мы сможем убедить местных жителей прекратить охотиться на курносых обезьян и создать группу для патрулирования местности, а также обеспечить альтернативными источниками средств к существованию тех, кто полностью зависит от доходов, которые приносит лесозаготовка, мы с можем спасти [вид] от вымирания", - заявил Фрэнк Момберг.

Источник

Неизвестное животное устрашающего вида нашли в Канаде. По местным поверьям, увидеть его - плохой знак

Жуткого вида находку обнаружили жители маленького канадского селения, что на севере провинции Онтарио. Взору местного медработника предстал труп невиданного животного, которое вытащила из воды его собака. Длиной существо около 30 см, с крысиным хвостом. Оно было покрыто коричневой шерстью. Но на морде шерсти не было. Возможно, волосяной покров сошел из-за пребывания в воде.
Находку обнаружили в индейском селении Гичинамегосиб Ининиваг, что в 580 км южнее от города Тандер Бэй. Фотографии находки размещены на сайте поселка. "Никто не знает, кто это, но наши предки называли его Страшилищем. Его редко видят, но когда видят - это дурной знак", отмечают аборигены.
В то же время они называют животное помесью выдры и ондатры, отмечают также, что у него "белое, почти человеческое лицо" и уточняют, что автором фотографии был медбрат, по происхождению - не из коренных жителей, а выполнен снимок в первые выходные мая.
Оказывается, местные жители видели странных существ не впервые. Возле одного из островов озера залегает бездонный омут. Старики говорят, что именно оттуда появляются всякого рода огромные змеи и русалки. Не принято показывать пальцем в сторону этого острова - иначе поднимается ветер и буря в озере.

В 40-х и 50-х годах жители видели русалок, выскакивающих из воды и сидящих на камнях. Видели и огромную водяную змею, которую называют "местным Лох-Несским чудовищем".

Циркулируют различные версии о происхождении новой находки. Шеф местной полиции Донни Моррис сказал: "Что это - я не знаю. Мне это любопытно, как и всем остальным", пишет газета The Daily Mail. Возможно, это всего лишь медвежонок или выдра, сообщает информационное агентство The Canadian Press. Некоторые блоггеры вспомнили про мифическое существо по имени чупакабра, которое высасывает кровь из домашних животных.
Источник

Хищное растение раскрылось туалетом для тупайи

На Филиппинском архипелаге, известном оазисе странной флоры и фауны, произрастает один род самых больших насекомоядных растений, многие виды которых нигде больше на планете не найти. Их кувшины порой так крупны, что даже попавшемуся в них зверьку несдобровать. Так считалось, по крайней мере, до нового поразительного исследования.
Семейство непентесов (Nepenthes) смогло по-настоящему удивить специалистов. Кажется, за сто с лишним лет экзотичные хищники изучены вдоль и поперёк, а многие из них и вовсе служат комнатными растениями. Трудно поверить, что всё это время непентесы могли что-то скрывать от людей – но теперь у нас есть доказательства, одновременно вызывающие улыбку и желание призадуматься.Джонатан Моран (Jonathan Moran), профессор канадского университета Роял-Роудс, с коллегами был в экспедиции на острове Борнео. Биологи наблюдали за жизнью непентесов и в частности Nepenthes rajah, крупнейшего плотоядного растения в мире.
Длина его вьющегося стебля доходит порой до 6 метров, а 3,5-литровый кувшин (высотой до 35 и шириной до 18 сантиметров) способен ловить в свою вязкую жидкость не только насекомых, но даже мышей или ящериц.

Потребовалось больше ста лет с момента открытия Nepenthes rajah, чтобы получить объяснение, зачем насекомоядному рекордсмену кувшины такого размера. Кстати, растущий всего на двух горах в мире N. rajah считается видом, близким к исчезновению, – торговля им запрещена (фото Wikimedia Commons).

Не так давно по соседству был открыт новый вид непентесов, почти столь же крупный крысоед Nepenthes attenboroughii. Однако сам N.rajah, что удивляло учёных, не был замечен в регулярной охоте на мелких зверушек.
"Я наблюдаю кувшины этого вида с 1987 года и никогда не видел крысу в ловушке внутри", — говорит коллега Морана Чарльз Кларк (Charles Clarke), эксперт по плотоядным растениям из австралийского университета Монаша.

Одно из первых известных художественных изображений N. rajah было опубликовано в 1862 году сэром Джоном Спэнсером (Spenser St. John), служившим в Брунее британским консулом. Иллюстрация появилась на странице 324 первого тома его мемуаров "Life in the Forests of the Far East" (иллюстрация Wikimedia Commons).

Разгадка, зачем же диковине таких размеров чаша, поразила биологов как гром среди ясного неба. Моран и Кларк уже неоднократно помимо трупов насекомых находили в кувшинах растений разрозненные фекалии, но не придавали особого значения этому факту, пока мелькающие по соседству зверьки не "обратили" внимание специалистов на то, как их (животных) размер хорошо сочетается с параметрами смертельной вроде бы растительности.
Когда учёные измерили геометрию растения, им, по выражению Кларка, "просто снесло башню".
Расстояние от отверстия чаши до вышерасположенных желёз, выделяющих нектар, в точности соответствовало длине тела горной тупайи (Tupaia montana). Смышлёные тупайеобразные вообще склонны использовать для своих нужд всё, что попадётся под руку (они даже научились "пьянствовать"). Отличились зверьки и в этот раз.
Скрытые камеры биологи установили у N.raja и его родичей, тоже вызвавших подозрение, – непентесов N. macrophylla и N. lowii. Запись последнего и показала учёным, как тупайя использует грозного великана в качестве биотуалета.

Беспроигрышная для всех ситуация – и грызун, и Nepenthes lowii как участники единого пищевого цикла, заключившие пакт о ненападении и дающие друг другу ценные для них элементы (фото Chien Lee).

Как выяснилось, непентес производит сладкое вещество. Чтобы достичь его, тупайя должна забраться на кувшин таким образом, чтобы оказаться на нём, как на унитазе. Из фекалий животного насекомоядное растение получает азот и фосфор – и вырабатывает новую порцию привлекающего нектара, завершая цикл.
Статью об удивительных цветковых растениях Моран, Кларк и коллеги опубликовали в Biology Letters. Учёные утверждают, что в "детстве" растущие в высокогорных лесах Борнео непентесы – действительно насекомоядные хищники, однако как только они достигают зрелости, то сразу "выходят на пенсию" — переходят на регулярное питание помётом.

На конце "усика", образованном пластинкой листа, у непентесов висит кувшин для ловли насекомых, похожий на необычный яркий цветок. Как можно видеть на снимках, среди видов наблюдается разнообразие размеров, форм и расцветок кувшинов. Слева – Nepenthes macrophylla, справа – Nepenthes lowii (фото vxpu, k-o-ji, Erwin Bolwidt, Jvinoz/Flickr.com).

Удивительно, что у непентесов в ходе эволюции появились необходимые приспособления для специфического способа питания. Так, например, ободок кувшинчика у Nepenthes rajah, в отличие от большинства представителей рода, не скользкий, а конструкция самого кувшинчика и стебля усилена, чтобы растение могло выдержать дополнительные 150 граммов веса тупайи.
Помимо трёх уже названных видов учёные подозревают в поедании помёта ещё несколько непентесов, и в том числе недавно найденного "крысоеда". Все зелёные великаны пройдут тщательную научную проверку, а нам останется только поражаться старой истине, насколько внешнее способно не соответствовать внутреннему.

Источник