Останки звезды, взорвавшейся 13 с лишним миллиардов лет назад, обнаружили британские и американские астрономы. Вероятно, считают ученые, это была одна из самых первых звезд, сиявших во Вселенной.
Все, что от нее осталось, - газовое облако, выброшенное в просторы космоса. Обнаружено его, проанализировав пробивающийся через облако свет, исходящий из окрестностей удаленной черной дыры.Астрономы выяснили, что атомы, которых более чем достаточно в этой области, совершенно не похожи на современный состав окружающего его участка космоса; по всей видимости, это останки древней звезды, состоявшей исключительно из водорода и гелия.
Чтобы успешно осуществить этот проект, специалистам понадобилось задействовать два телескопа, входящих в число самых мощных в мире - гавайской обсерватории имени Кека и Очень большого телескопа, находящегося в Чили.
О своих выводах ученые пишут в одном из ведущих мировых изданий по астрономии и астрофизике, "Ежемесячных записках" британского Королевского астрономического общества.
"Священный Грааль"
Это открытие, как считают специалисты, может предоставить новый материал для понимания ключевых событий, происходивших на самых ранних стадиях развития Вселенной. В частности, речь идет о периоде, который в космологии принято называть "темными веками", то есть о времени, предшествовавшем процессу формирования первых звезд.
Ученые, работавшие в двух обсерваториях, анализировали состав большого удаленного газового облака, которое астрономы называют "затухающие системы Лиман-альфа" (DLA). Это им удалось сделать при помощи света от квазаров - невероятно ярких галактик, фантастическое свечение которых питается сверхмассивными черными дырами, находящимися в их центре.
В ходе проекта была выявлена одна из систем DLA с уникальной химической сигнатурой: соотношение атомов углерода к железу у нее оказалось в 35 раз выше, чем на Солнце. Из этого специалисты заключили, что этот газ был выпущен из звезды в 25 раз более массивной, чем наше дневное светило, а также состоявшей оригинально исключительно из водорода и гелия. При этом, по оценкам, именно такой состав должен быть у звезд, положивших конец "темным векам".
"Первые звезды - это для астрономов нечто вроде Священного Грааля, - говорит профессор Петтини, один из руководителей проекта. - Мы полагаем, что жизнь у них была недолгая и безумная. Сегодня они все мертвы, и мы не можем наблюдать их даже через самые мощные телескопы. И то, что мы обнаружили, - это останки одной из этих первых звезд, формировавших нашу Вселенную, и эти элементы - углерод, кислород, железо - составляли тот самый доисторический газ, с которым мы никогда до сих пор не встречались".
Непростая задача
Исследование проводилось в сотрудничестве с Калифорнийским технологическим институтом (Калтех), а его результаты позволят ученым скорректировать свои теории, касающиеся ранней эпохи существования космоса.
"Это лишь первый шаг, это как обнаружить какую-то окаменелость, - поясняет профессор Петтини в интервью Би-би-си. - Теперь, когда мы выяснили, как можно находить такие окаменелости, у нас больше шансов на обнаружение других примеров подобных облаков в удаленной Вселенной, которые хранят особые следы. И затем двигаться к прорыву, к последнему рубежу того, что называется наблюдательной астрономией".
Обнаружение любых данных, имеющих отношение к этому раннему периоду - всего несколько миллионов лет после Большого взрыва, - задача не из простых: она требует максимального напряжения даже самой продвинутой технологии из тех, которыми располагает современная наука. И только следующее поколение обсерваторий - супертелескопы с зеркалами диаметром в десятки метров - смогут, как надеются ученые, предоставить возможность анализировать более детально те события, которые положили конец "темным векам".
Европейская организация астрономических исследований в Южной полусфере, которая управляет Очень большим телескопом, планирует построить в скором времени телескоп с 42-метровым зеркалом, а Калтех, в свою очередь, участвует в проекте строительства другого, с зеркалом 30-метрового диаметра.
Источник
0 comments:
Post a Comment
Thank You very much for your opinion